Libros leídos (11) – Así es como la pierdes de Junot Díaz

Título original: This is how you lose her
Sello: Literatura Mondadori
207 páginas

Sinopsis: Así es como la pierdes es un libro sobre mujeres que quitan el sentido y sobre el amor y el ardor. Y sobre la traición porque a veces traicionamos lo que más queremos, y también es un libro sobre el suplicio que pasamos después –los ruegos, las lágrimas, la sensación de estar atravesando un campo de minas– para intentar recuperar lo que perdimos. Aquello que creíamos que no queríamos, que no nos importaba.

Este podría ser un libro de amor, pero no hay amor; de sexo, pero el hambre de sus protagonistas no se sacia con él ni con la cantidad de mujeres con que se acuestan; de lo infieles que pueden ser los latinos, pero el tufillo triste del inmigrante y que está presente a lo largo del libro es universal y no se remite a una sola región, aunque quizá exista diferentes maneras de expresarlo.

Una amiga me lo recomendó mientras me decía que una de las conclusiones que le había dejado estos cuentos es que nunca se metería con un dominicano pues al parecer todos son perros… y no negaré que en estos nueve relatos esa es la constante (a excepción de uno que está contado desde el punto de vista femenino) pero me parece que reducir el contenido de este libro de Junot Díaz a esto es un poco injusto.

Comencemos por decir que la mayoría de relatos están protagonizados por Yunior (alter ego del autor) y la relación de él, y los hombres que lo rodean (como su papá y su hermano) con las mujeres. Para Yunior, inmigrante dominicano, al final los nombres de ellas, sus rostros y su cuerpo pierden importancia, recordará eso si el culo de una, los rizos de la otra, aquella vecina cuarentona que fue su amante durante su adolescencia, pero las irá reemplazando una después de otra porque sí, porque así es la vida, porque era inevitable engañarla y conseguir una o varias más.

A través de los ojos de Yunior vemos a esos Estados Unidos que no se nos muestra en las películas: Un país frío, duro, hostil. Un lugar donde la nostalgia por la tierra perdida, por los recuerdos de un pasado remoto se confunde con la nieve y un presente que no importa mucho más allá de las amantes que se convierten en ruedas de cambio.

Otro de los pilares de la historia es su familia. Entre relato y relato vemos cómo es su familia: El padre infiel y déspota y el hermano que se está muriendo de cáncer pero mujeriego y cínico, que habrán de forjar el carácter del protagonista y su relación hacia las mujeres, y la madre, fuerte, terca, quien se echa a hombros la responsabilidad de mantener a esa familia unida sin importar cómo o qué deba hacer.

Releo mis párrafos anteriores y pareciera que estuviera narrando una tragedia horrible y es posible que esté dando la impresión equivocada. La narrativa de Junot Díaz es relajada, alejada de dramatismos innecesarios, donde lo que se ve palpable una fina ironía hacia el tedio del amor, un recuento ameno por el hermano que se muere y prefiere hacerlo a su manera terca y orgullosa, rodeado de mujeres a las que no ama, que recibir ayuda.

Es esa maestría a la hora de contar relatos de Díaz, ganador del premio Pulitzer del 2008 con su novela La maravillosa vida breve de Óscar Wao, que nos hace leer la novela sin juzgar a nadie cuando sería tan fácil hacerlo. Es contemplando esa prosa despreocupada, en cierto sentido alegre, que comprendemos que los hermanos se mueren, las mujeres se pierden y la vida te cambia para siempre cuando decides ser un extranjero y eso está bien o quizá no, pero en cierto sentido es inevitable.


En un principio decía que el relato no trata sobre el amor, ni sobre el sexo o la inmigración, ni siquiera trata sobre Yunior. La novela trata sobre esas mujeres que se pierden. Sobre Nilda, Alma o Miss Pura, o tantas otras que aparecen en este libro, el amor que se vertió sobre ellas, la fortaleza de sus almas y la maravilla de sus cuerpos, la idiotez que se comete al dejarlas ir para luego conseguir otra igual de fabulosa a la que se le romperá el corazón o ellas lo harán con él. El libro trata de cómo nuestras vidas viven bajo la sinfonía permanente del influjo femenino y como orbitamos en torno a él una y otra y otra y otra vez.

Junot Díaz.

Libros leídos (10) - Niebla al mediodía de Tomás González

Título original: Niebla al mediodía

Autor: Tomás González

Editorial Penguin Random House, sello Alfaguara.

148 páginas

En Niebla al mediodía, la más reciente novela de Tomás González (Medellín 1950) , al igual que en Crónica de una muerte anunciada de Gabriel García Márquez, se nos dice desde el primer párrafo lo que va a suceder, pero está narrado de una manera tan magistral que el lector no podrá dejar de leer esta corta novela hasta haberla terminado.

La cuestión es la siguiente: Hombre conoce a mujer, se enamoran, se casan, mujer abandona a hombre y mujer desaparece misteriosamente. ¿Visto anteriormente? Por supuesto, pero la narrativa de González tiene la fuerza suficiente para inyectar de novedad una historia vista mil y una veces. Para lograrlo contará la historia desde ópticas diferentes, la de Raúl, el abandonado, Julia, la verduga y desaparecida; Raquel, la feroz hermana de Raúl, y Aleja la mejor amiga de Julia.

El novelista logra dotar a cada personaje de una voz independiente y poderosa en donde no los juzga sino que son sus lectores quienes deberán tomar parte. ¿Tenía razón Julia en abandonar a un hombre tan pragmático y en apariencia tan simple como Raúl? ¿El odio de Raquel hacia su ex cuñada es justificado? ¿Es compatible el Yoga con la bondad del corazón? son preguntas sin una respuesta clara, el autor sólo va dejando un rastro de hechos como piezas de rompecabezas con una figura que dependerá de quien se sumerja en esta niebla al mediodía.

El personaje principal es magnético y uno no puede dejar de ver al mismo Tomás González como protagonista de su propia novela, y está bien que Raúl se dedique al estudio de la guadua, que sea obeso y de un color de piel un poco oscuro, pero el escritor no puede engañar a sus lectores a pesar de intentarlo denodadamente a pesar del camuflaje, la figura del antioqueño auto exiliado en un paraje alejado de la ciudad  con esa aura de solitario y talentoso a partes iguales es visible incluso desde las primeras páginas de la novela.

Hay, sin embargo, un personaje que está presente durante toda la novela a pesar de no tener voz en la misma. Hablo de esa naturaleza, que crece indómita como si nada pudiera detenerla, esas montañas exuberantes que inundan los paisajes verdes y donde el agua es la reina de la narración. Agua que cae del cielo de manera torrencial, que se ve en las lagunas desbordantes sin fondo, que se manifiestan en forma de niebla que al mediodía que se mete en las fincas y las vidas de los personajes.

En contraste, los paisajes urbanos son feos y caóticos y las personas que llegan a las ciudades parecen sufrir un cambio que los vuelve en seres coléricos y fácilmente irritables y que deben recurrir al sexo y al amor para salvar sus almas.

Una de las fortalezas de la novela es su sentido del humor. El escritor no se frena a la hora de burlarse de temas que sin lugar a dudas podrá herir muchas susceptibilidades como los círculos mediocres de poesía, el yoga y su filosofía, la doble moral y el snobismo intelectual y donde el lector sonreirá mientras recordará conocer a alguien con estas características.

La novela es un placer para leer. Está repleta de párrafos concisos y llena de frases demoledoras de esas que son inevitables señalar o subrayar una y otra vez  y que aparecen en la mente del lector incluso días después de haber cerrado el libro. La extensión es otra de las fortalezas del libro, no le sobra ni le falta una página, y a pesar que el autor pudo haberle metido unas 10, 50 o 200 páginas más sin ningún problema, sabe terminar la  historia en el momento adecuado.

Probablemente habrán oído mencionar que Tomás González es uno de los mejores escritores colombianos de la actualidad, sino el mejor; que sus novelas son una maravilla, que el manejo que hace del idioma es una maravilla y que sus novelas son fervientemente esperadas por sus seguidores, tal vez hayan oído algunos de los tantos halagos que los críticos y lectores hacen de su obra y se preguntarán si son merecidos y si tienen razón en ellas. La tienen.

Libros leidos (8) – Guerra Mundial Z de Max Brooks

Título original: World War Z

Sello: Debolsillo

470 páginas

Sinopsis: Sobrevivimos el apocalipsis zombi, pero ¿cuántos de nosotros seguimos marcados por esa época tan espeluznante? Derrotamos a los muertos vivientes, pero ¿a qué costo?

Guerra mundial Z es el único relato de esa época infernal, contado por los hombres y mujeres que fueron testigos del horror.

Por un momento quiero que cierren los ojos y se acuerden de la película basada en este libro donde Brad Pitt debía salvar al mundo de unos zombies más rápidos que maratonistas africanos y más ágiles que gimnastas rusas. Piensen en todos los clichés repetidos una y otra vez, en su estúpida resolución y borrenla de la cabeza porque esta gran joya de la literatura de terror, aparte del título no tiene nada que ver con esta insulsa cinta.

En este libro, Max Brooks –hijo del conocido comediante Mel Brooks- nos pone en la piel de un miembro de la ONU quien diez años después de la guerra contra los zombies entrevista a lo largo y ancho del mundo a los principales protagonistas de esta catástrofe. 

Gracias a esto el fenómeno zombie se expande, ya no se reduce a un pequeño pueblo, a un centro comercial o a un lugar pequeño como en tantas historias como en tantos relatos pasados sino que se convierte en un fenómeno mundial.

Este recurso nos permite conocer cómo empezó el fenómeno zombie (en una remota aldea china), cómo se extendió por el mundo, el patético intento de los ejércitos para acabar con una amenaza para la que no estaban preparados, cómo la raza humana estuvo a punto de desaparecer y finalmente el contraataque y victoria.

¿Me estás diciendo que la película no está basada en el libro?

El zombie que plantea Brooks es genial: Volvemos a los orígenes. Hablamos nuevamente de un ser en descomposición, un ente putrefacto incapaz de correr, que se arrastra lentamente pero que es precisamente lo que lo hace aterrador, camina lento pero no se detiene ante nada, es una máquina imparable, incapaz de sentir miedo, ambición o cansancio; un engendro que se guía sólo por su hambre insaciable y que cada vez crece más en número haciéndose más y más fuerte.

Y sin embargo, esto no es lo más aterrador del libro. No sólo existe la amenaza de los muertos vivientes, sino de los vivos con el alma muerta. Durante todos los testimonios se ven actos de egoísmo, asesinato, corrupción y odio por parte de los sobrevivientes pero al mismo tiempo se ven también actos generosos, de sacrificio y amor, capturando muy bien la esencia del ser humano.

Otro detalle que me ha gustado del libro es la habilidad que tiene para reflejar los conflictos del mundo actual. No sólo ha sabido jugar con conflictos como los existentes entre los Estados Unidos y China, el mundo árabe con Israel o las coreas sino que ha incluido dentro de sus relatos a personajes tan emblemáticos como Nelson Mandela y la reina Isabel II (los nombre son cambiados pero uno los reconoce) sino que también profetizó la llegada de un presidente negro a la nación más importante del mundo (el libro es del 2006 y Obama fue presidente en 2008)

En resumen, el libro me ha encantado. Max Brooks es capaz de sumergirnos en el apocalipsis zombie más real que haya leído jamás en un libro no solamente recomendado para los amantes de los muertos andantes sino de aquellos que diisfrutan de la buena literatura. Entonces los invito a ir por su kit antizombies y adentrarse a sus páginas.

Max Brooks, master of zombies,

Libros leídos 2015 (7) –Lo bello y lo triste de Yasunari Kawabata

Título original: 美しさと哀しみと, (Utsukushisa to kanashimi to)

Sello: Austral Editorial

212 páginas

Sinopsis: Impulsado por la nostalgia, Oki Toshio decide viajar a Kyoto para oír sonar las campanas del templo en el Año Nuevo. Pero, además, quiere ver a Otoko, su antigua amante, ahora pintora. Todavía hermosa, Otoko vive con su protegida Keiko, una joven amoral, sensual y apasionada de apenas veinte años. Keiko desencadenará este cruel drama de amor, venganza y destrucción

Sin palabras he quedado después de leer la última frase de esta novela del nobel japonés (del 68 para más señas) Yasunari Kawabata.  La historia desborda tanta belleza, tanto odio, erotismo, nostalgia y tristeza  a partes iguales que al final es imposible que alguien se quede impávido.

En esta aventura seguimos a Okio quien después de poco más de veinte años decide reencontrarse con su ex amante, la pintora Otoko. El tiempo ha pasado para ambos y él sabe que de una u otra forma verla después de tantos años tendrá repercusiones y aun así no puede evitar hacerlo.

Kawabata es el segundo escritor que leo después de Haruki Murakami y leyéndolos a ambos es posible ver el cambio generacional existente. Mientras que Murakami nos habla de un nuevo Japón, moderno y tecnológico ahogado en su propia soledad, Kawabata nos habla un poco de ese Japón antiguo, de la belleza de sus templos y sus paisajes, de un país que empieza a levantarse después de su tragedia.

Sin embargo, también hay puntos en común. Ambos autores nos muestran la sexualidad como un reemplazo, no por el placer en sí sino como un placebo, un reemplazo para el odio, la venganza y la tristeza por lo perdido, en cierto forma hacen suya esa frase de Oscar Wilde: “Todo en la vida trata de sexo menos el sexo, el sexo habla de poder”.

Algo que me llamó la atención del libro es que en él quienes verdaderamente son son las mujeres quienes tienen los sentimientos más fuertes y apasionados,  los hombres por el contrario son cobardes, patéticos o simplemente una herramienta para ejecutar una venganza. Podemos ver en Otoko, la grandeza y la fortaleza del amor verdadero y el perdón, en Fumiko, la humillación de una mujer engañada, el odio hacia un fantasma y la incertidumbre de no saberse amada y en Keiko, la energía potente de la juventud y el ansia de acabar con todo.

Es una historia corta pero profunda. En pocos párrafos Kawabata es capaz de perfilar perfectamente la personalidad de sus personajes, sientes la tensión de una situación, la inminencia de una tragedia que no podrá ser impedida, pero a la vez sientes conocer ese Japón mágico y por un momento te parece oír las campanadas del templo en Kyoto por el año nuevo, o comer en esa posada internada en el bosque o conocer hasta el último rincón de piel de esa mujer consumida por la desesperación incapaz de amar.

Yasunari Kawabata, uno de los escritores emblemas del Japón, primer ganador del Nobel de literatura (el otro es Kenzaburo Oe), se suicidó el 16 de abril de 1972 sin dar ninguna explicación, pero siendo consecuente con su vida de solitario empedernido, de él nos queda su gran legado literario (como dato curioso cabe decir que su obra La casa de las bellas durmientes le sirvió de inspiración a Gabriel García Márquez para escribir Memorias de mis putas tristes) al cual sin ninguna duda volveré.

Libros leídos 2015 (6) –No4a2 (Nosferatu) de Joe Hill

Título original: Nos4a2

Sello: Suma de letras

712 páginas

Sinopsis: Victoria McQueen tiene un don especial para encontrar cosas: una pulsera extraviada, una fotografía perdida, las respuestas a preguntas incontestables: con su bicicleta puede atravesar un mágico puente que, en cuestión de momentos, la lleva adonde necesita ir, ya sea al otro lado de Massachusetts o al otro lado del país.

Charles Talent Manx también tiene su propio don: sabe manejar a los niños. Los lleva a dar un paseo en su Rolls-Royce de 1938 con la matrícula NOS4A2 (Nosferatu). Con su viejo coche puede salir sin problemas del mundo cotidiano hacia las carreteras ocultas que los transportarán al asombroso -y terrorífico- paraíso de la diversión que él llama "Christmasland".

Y entonces llaga el día en que Vic sale en busca de problemas... y encuentra a Manx.

Comenzar esta reseña ignorando quién es Joe Hill es una tontería grandísima que no haremos acá. Para quienes no lo sepan, Joe es hijo de Stephen King, más conocido como el Rey del Terror, el maestro del terror del siglo XXI, quien con obras como IT, El resplandor o Cementerio de animales (mi favorita) se ha ganado a pulso dichos títulos….una vez aclarado esto cabe la pena preguntarse, ¿su hijo heredó su talento o simplemente publicó por ser hijo de quién es?

Digamos que en este caso hijo de tigre SÍ sale pintado y podríamos considerar a Joe Hill como uno de los buenos  escritores de terror  de este siglo que comienza al que habrá que seguirle la pista muy de cerca.

De igual manera podríamos decir que aunque tiene un estilo propio bebe mucho, muchísimo del de su padre y mucho de lo que pasa recuerda mucho la obra de King –padre- es así como el puente  y los lugares de la mente por los que va Victoria recuerdan mucho a los otros mundos de El Talismán y La Torre Oscura o como el villano de la función tienen tufillo a personajes como Pennywise de It o Kurt Barlow de Salems Lot.

Pero que esto no desanime la lectura de este libro, el hecho de que su escritura se parezca a la de su padre no es, para nada, malo, ya que al igual que su progenitor sus historias son tremendamente adictivas, el terror se percibe en ciertos aspectos y ha logrado crear un nuevo lugar de pesadillas, Christmasland, que servirá de referente para nuevos sitios de terror.

Hablemos ahora de la obra, como decía en la sinopsis la trama nos habla de Victoria McQueen quien tiene el poder de viajar a lugares donde encuentre respuesta a sus dudas, mientras que Charlie Manx Tercero (y carajo, que buen nombre para un villano es este, tiene una musicalidad bárbara) usa el mismo don para llevar a los niños en su coche de marcas Nos4a2 a un lugar del que no volverán.

Hill sabe cómo plasmar con maestría a sus personajes: Manx es completamente (y aterradoramente) encantador, revestido con un carisma demoníaco que hace de su presencia un deleite para el lector, Bing Patridge, su esbirro, es el típico loco capaz de dar la vida por su amo pero también dentro de su locura infantil tiene un magnetismo interesante; mientras que por el lado de la protagonista Victoria MCQueen, el lector puede llegar a sentir cierto desagrado porque es, como dirían los españoles, una capulla, una mujer insoportable a quien no le importa lastimar a sus seres queridos porque sí, pero creo que era la intención del autor mostrarnos el deterioro de ella debido al don que posee y que es igualmente capaz de acabar con ella (un poco lo que hizo King padre con Danny Torrance.

Christmasland, el lugar de ensueño en donde Charlie Manx  Tercero, lleva a todos sus niños también se convierte en un personaje principal de este relato, el escritor ha creado un ambiente tan asfixiante y tan real que después de leer las navidades no verán la navidad con los mismos ojos.

Algo más, podría decirse que Joe Hill es una especie de Stephen King recargado y desatado, porque mientras el papá con los años se ha mostrado más contenido y ha evitado matar a sus personajes sin necesidad, el joven Joe se encuentra en el estado más salvaje y alborotado en donde elimina más secundarios que el Cid matando moros en España….

Con este excelente libro no cabe duda que Joe Hill se ha ganado a pulso el título de El príncipe del terror….veamos si logra retener la corona con sus nuevas obras que estaremos esperando con más ansiedad que Charlie Manx Tercero queriendo volver a Christmasland en su Nos4a2 repleto de niños…..

Libros leídos 2015 (5) – Todas las hadas del reino de Laura Gallego

Título original: Todas las hadas del reino

Sello: Montena

480 páginas

Camelia es un hada madrina que lleva trescientos años ayudando con gran eficacia a jóvenes doncellas y aspirantes a héroe para que alcancen sus propios finales felices. Su magia y su ingenio nunca le han fallado, pero todo empieza a complicarse cuando le encomiendan a Simón, un mozo de cuadra que necesita su ayuda desesperadamente. Camelia ha solucionado casos más difíciles; pero, por algún motivo, con Simón las cosas comienzan a torcerse de forma inexplicable..

Hay historias que te ponen en contacto con la parte más dura de la realidad, relatos repletos de asesinatos, muerte y odio donde los protagonistas aprenden a las malas que el hombre es el lobo del hombre y que quizá no hay peor enemigos que ellos mismo cuando sucumben a su naturaleza humana de manera irremediable, hay otros que nos transportan a una época llena de magia, hadas y brujas, de seres sobrenaturales viviendo en un bosque encantado.

Este libro entra en la segunda categoría. Pero no nos engañemos: Su autora, Laura Gallego, quien a sus 38  años cuenta ya con más de 30 libros escritos, sabe cómo escribir fantasía y es por esa razón que respeta a sus lectores y no los trata como idiotas como pasa en muchos libros literatura infantil-juvenil.

La historia, como comenté en la sinopsis trata sobre las hadas madrinas y como desde tiempo inmemoriales se encargan de velar por la seguridad de sus ahijados. Nos centramos en la más diligente de ellas, Camelia, quien a diferencia de sus compañeras que con el tiempo se han vuelto más apáticas, quiere hacerlo todo de manera perfecta y ayudar a todos sus ahijados aún a costa de su bienestar.

Desde las primeras páginas vemos el tono con que Laura Gallego trata su universo. De manera bastante ingeniosa y con humor bastante inteligente incluye en su relato, sin mencionarlos de manera explícita, los cuentos de hadas que hemos oído desde niños, haciéndonos varios guiños para reconocerlos de inmediato.

Vale la pena aclarar que a pesar que la autora incluye esta gran cantidad de cuentos y leyendas de hadas en su historia, ésta sigue conservando una esencia propia que la identifica y le da independencia  

Sin embargo, a mitad del relato, o quizá un poco más allá, hay un giro en la trama que cambia toda la concepción de la historia. Entiendo por qué lo hizo la autora y veo los pequeños indicios que anuncian ese momento pero sigue sin gustarme, me parece demasiado forzado y desde ese momento el relato cojea y pierde un poco de interés que retoma en momentos puntuales como el guiño a Hansel y Gretel o la parte final propiamente dicha y a pesar de ello, no puedo dejar de disfrutar de la historia en su totalidad. Dicho esto, también se puede decir que en esta parte hay reflexiones interesantes sobre la importancia de saber cambiar y adaptarse o la autodestrucción a la que podemos sucumbir cuando nos aferramos a algo que no es posible.

La mayor fortaleza de Laura Gallego es la facilidad de transportarnos a una época remota, cuando éramos niños y esperábamos la hora de dormir para que mamá nos leyerá cuentos y nos contará que pasaría con esa hada madrina que quiere resolverlo todo, si Simón, el humilde joven de los establos podría conquistar a la hermosa princesa, si Ren, el zorro místico, podrá salvar el día y si al final todos podrán comer perdices.

Lean este libro,  cada página tiene magia en ella….¿y quién no quiere un buen cuento para dormir?

Libros leídos 2015 (4) – El caballero de los siete reinos de George R.R. Martin

Título original: The Knight of the Seven Kingdoms

Sello: Plaza y Janés

358 páginas

Sinopsis: Cien años antes de los hechos ocurridos en Juego de Tronos, la dinastía Targaryen reinaba en los Siete Reinos y nada parecía amenazar su hegemonía…en este mundo, un caballero errante iniciaría sus aventuras que habrán de cambiar la historia de Poniente para siempre.

George R.R. Martin, el genio creador de la saga de Canción de Hielo y Fuego  -o como Juego de Tronos como se le conoce mundialmente-,  nos sorprende con tres relatos que nos cuentan las aventuras de un caballero errante y su joven escudero Egg, un niño que oculta muchos más de lo que revela en un comienzo.

A diferencia de lo que acontece en la saga principal,  en estas historias podemos percibir un mundo relativamente pacífico bajo el mandato de la familia Targaryen (quienes conquistaron el reino de Poniente -donde se desarrollan los hechos- con la ayuda de dragones, los cuales se extinguieron tiempo después), pero sin embargo no todo es felicidad  pues es aún reciente una rebelión que empezaron la familia Fuegoscuro, una rama bastarda de los Targaryen, por lo que se vive una paz, es cierto, pero tensa y en ciertos sentidos frágil.

Los protagonistas de las tres historias son Dunk o Ser Duncan el Alto (como se llama a sí mismo) un recién nombrado caballero –comenzamos el libro cuando muere su mentor y comienza sus aventuras- sin un peso en el bolsillo y un niño calvo llamado Egg que se convierte en su escudero, juntos se dirigen a Vado de Ceniza a un gran torneo que Dunk espera ganar y así cubrirse de gloria.

Uno de los aspectos que más admiro de Martin es su capacidad para retorcer el género en giros de la trama que ni el más experto de los lectores puede esperar. Diciendo esto, es obvio que el Torneo no se desarrollará como lo planearon Dunk y Egg, que la traición y la maldad están a la orden del día, que nadie es lo que aparenta y que morirá quien uno menos imagina.

En este libro podemos ver una escritura más sencilla que la de la saga en sí; en mi opinión Martin se relaja un poco, lo cual no es malo, al contrario, da la sensación de tranquilidad –rodeada de intriga eso sí- que hay en tiempos de paz muy diferente a lo ocurrido durante la Guerra de los Cinco Reyes que ocurre en la época de Canción de Hielo y Fuego; también podría decirse que el autor comprende que el formato en el que está jugando: No es lo mismo un cuento autoconclusivo de máximo cien páginas que una serie de novelas –aún sin terminar- que superan las cinco mil páginas.

¿Recomiendo el libro? Por supuesto, recomiendo a George R.R. Martin a ojo cerrado. ¿Lo recomiendo a quién nunca haya leído Canción de Hielo y Fuego? Mmmm…difícil decirlo, si bien es cierto que no se necesita una lectura previa para adentrarse a este mundo, los lectores vírgenes podrían sentirse abrumados al tener de un momento a otro tanta información sobre tantas familias (como ocurre principalmente en el primer relato) y no seguir leyendo por la vastedad del mundo creado por el autor, además que tampoco disfrutarían tanto los guiños a hechos que pasarán más adelante. ¿Mi consejo? Muevan ese culo gordo y no dejen de leer Juego de Tronos, les garantizo que no podrán abandonar el libro hasta terminar con él.

PD: Hay quienes dicen que uno de los personajes de este libro cobrará mucha importancia en la historia por venir, cosa que no ha pasado aún, pero conociendo al Gordo Martin que no da puntada sin dedal no dudo que así será…...

Libros leídos 2015 (3): Infiel – Joyce Carol Oates

Título original: Faithless: Tales of tansgression

Sello: Alfaguara

552 páginas

Sinopsis: Veintiún relatos intensos y provocadores en los que Oates disecciona la psicología humana y su potencial para el bien y el mal con una fuerza estremecedora. Un recorrido por el lado más oscuro del alma humana, de la mano de una de las escritoras que mejor conocen los recovecos del terror, la violencia y el misterio.

El subtítulo de esta colección de relatos de la norteamericana Joyce Carol Oates es Historias de transgresión. Según el diccionario de la Rae, transgresión viene de la acción de transgredir –nunca lo hubiera imaginado, sabios intelectuales de la Rae-,al pedir la definición de esta última palabra, me encuentro con lo siguiente:

transgredir.

(Del lat. transgrĕdi).

1.    tr. Quebrantar, violar un precepto, ley o estatuto.

Podría decirse que en esto se resume esta excelente  antología de relatos. El quebrantamiento de todas las normas y leyes establecidas y no me refiero solamente a la parte sexual, que juega un papel muy importante ya sea de manera implícita o explícita en la mayoría de estos relatos, sino las leyes de la cordura y lo racional en donde sus personajes se dejan arrastrar bajo la espiral de sus instintos, obsesiones y bajas pasiones.    

El libro se divide en tres partes y aunque a primera vista pareciera que no hay un orden claro en ésta, podría pensar que yo lo he encontrado. En la primera parte se habla de los apegos que tienen los personajes hacia lugares, objetos y personas. Es así como vemos historias como la de una mujer que busca venganza hacia un amante que la abandonó chocándolo con un carro en el que depositará la frustración y el erotismo depositado en su pareja, o la vida  de una mujer, su sexualidad, sus frustraciones y alegrías narradas a través de las armas que ha poseído.

La segunda parte habla sobre la inocencia perdida. En los cuatro relatos que lo conforman sus protagonistas son niñas o adolescentes que se ven enfrentadas a hechos violentos que las cambiarán de una u otra manera para siempre (uno de los relatos, sin embargo, a pesar de ser protagonizada por una niña es bastante tierno).

La última parte se centran en las obsesiones y los miedos. Hombres y mujeres de todas clases y edades sufren de persecuciones reales e imaginarias que alteran por completo su percepción de la realidad y relaciones con los demás. Acá el perseguidor puede ser cualquiera, un hombre iracundo, la policía en pleno o las ideas de cometer un asesinato o actos indescriptibles por parte de la persona más inofensiva y menos pensada.

Aun así, la división de bloques temáticos no afectan la unidad del conjunto total. En todos y cada uno de los relatos podemos percibir con claridad ese estilo oscuro, paranoico y crudo de la autora donde la mayoría de los personajes no parecen huir de la autodestrucción sino que la abrazan con gusto.

Uno de los detalles que me llamó la atención es la fijación que tiene Oates con la duplicidad:  Esto es palpable no sólo en las acciones de sus personajes, sino en detalles tan sutiles como descubrir que en más de un relato a los personajes les encanta usar más de un nombre, ya sea dando uno falso o usando un sobrenombre que los hace sentir poderosos.

En la contraportada del libro aparece este comentario de la autora: “Mis relatos cortos son verdaderas obras en miniatura: abordan la vida entera de una persona, con un altísimo grado de condensación y concentración”, al leer esta frase en un principio sentía que era un poco soberbia, pero después de conocer los mundos de Joyce Carol Oates, quien suena constantemente como firme candidata al Premio Nobel, no puedo dejar de estar de acuerdo una y mil veces con este comentario.

Libros leídos 2015 (2): Comer o no comer y otras notas de cocina

Título original: Comer o no comer y otras notas de cocina de Antonio Caballero

Sello Debate

233 páginas

Sinopsis

“Comer bien es dificilísimo, como lo saben de sobra los lectores de libros de cocina. Y no hablo de comer bien desde el punto de vista de los modales de mesa: distinguir el cuchillito redondeado de la mantequilla de la pala picuda del pescado, no masticar con la boca abierta, no eructar, saber para qué sirve ese curioso instrumento retorcido y ominoso como de destistería que... ¡ah!, ¿para los caracoles a la bourguignone? ¡Qué ingenioso! Todas estas son convenciones sociales, que cambian con los tiempos y los lugares, y poco tienen que ver con el placer del buen comer. Es el placer lo que es difícil”. Antonio Caballero

Quizá muchos de ustedes conozcan a Antonio Caballero por sus artículos de opinión en revistas como Semana, Arcadia o Soho; quienes no hayan tenido el placer de leerlo simplemente les diré que es una de las letras con mejor sentido del humor, sarcástica  y temible del país.

 El autor es conocido por sus opiniones sobre la política (que detesta pero no puede dejar de hablar de ella) y los toros ( su gran placer) pero nunca había mostrado su faceta gastronómica. No es, por supuesto, un libro de recetas culinarias sino de artículos que el escritor ha ido recopilando a lo largo de su vida donde habla del buen comer, del placer de una buena cena, un buen vino y su consiguiente ebriedad, y el no tan placentero placer de la resaca.

El libro se divide en tres secciones. Todo es bueno, donde habla de las delicias de la cocina y la degustación, con descripciones tan detalladas y tan provocativas que uno puede sentir el crujir del pan y la olla ebullendo y trayendo aromas apetitosos y nostálgicos; Todo es malo, donde arremete contra el mal comer, y habla con razón de los excesos, pecados y crímenes del colombiano promedio y los restaurantes contra la gastronomía; finalmente el libro tiene la sección Todo depende, una serie de artículos inclasificables (aunque yo personalmente los habría puesto en la sección de Todo es malo).

El libro se lee como quien degusta el más exquisito de los platillos. El estilo de Caballero es impecable, descriptivo para ensalzar las delicias de un buen platillo y demoledor cuando debe acabar con sus rivales (o los de la buena cocina, que en este caso son lo mismo). Cabe decir que el libro no sólo habla de cocina sino que se vale de ella para hablar de cosas más profundas como la vida, los placeres, la nostalgia, los inconvenientes de la vida moderna con sus afanes y su comida de mentiras y muchas otras cosas.

Éste es un libro que no indigesta sino que al contrario hace que uno desee repetir la lectura una y otra vez deleitándose con sus letras.  Recomendado.

Libros leídos 2015 (1): Regimiento monstruoso de Terry Pratchett

Regimiento monstruoso 

Terry y Lyn Pratchett

Editorial Penguin Random House (Sello Debolsillo)

401 páginas

Sinopsis

Pequeño y montañoso, Borogravia está regido por una duquesa a quien nadie ha visto en décadas y por los rígidos preceptos del dios Nuggan, para quién todo es una Abominación ( los estados vecinos son una Abominación, como también lo son el ajo, los pelirrojos, las camisas de tres botones, los niños, el chocolate, el color azul celeste ... ). Además, Borogravia está en guerra desde hace tanto tiempo que ya nadie recuerda cuándo ni por qué empezó. Apenas quedan jóvenes que reclutar y, aprovechando la situación de emergencia nacional, Polly decide alistarse para buscar a su hermano Paul, desaparecido en combate. Para ello deberá cometer una Abominación blasfema: disfrazarse de hombre….

En una crítica pasada ya había hablado sobre mi primer encuentro con Terry Pratchett y su increíble serie de libros de Mundodisco (ver la reseña acá: http://bit.ly/1F0W4T1), desde entonces me he vuelto a cruzar varias veces con sus aventuras, cada vez sorprendiéndome más sobre su capacidad para, por medio de dictadores benévolos, trolls, vampiros en proceso de recuperación, enanos y magos locos, hacer una radiografía del mundo que muchos escritores “serios” no lograrían plasmar ni aunque vivieran mil vidas.

Esta ocasión no es la excepción: Por medio de la, repetida hasta la saciedad, historia de la mujer que se disfraza de hombre para entrar al ejército y así buscar a un ser querido (que en este caso es el hermano), Pratchett quien escribió este libro con ayuda de su hija Lyn, nos muestra un escenario bélico donde plasma con maestría lo estúpido y sinsentido de las guerras.

Eso no quiere decir que el libro sea depresivo o triste en exceso, sus situaciones son tan absurdas, pero a la vez tan factible que uno no puede evitar comparar con lo que muchas veces ocurre -u ocurrió- en la realidad y reír. Otro punto a favor son los personajes, desde la protagonista que adopta su nombre masculino en honor a una canción que trata de otra mujer que se disfraza de hombre para rescatar a su amado, pasando por un vampiro con una seria adicción al café, un dios detestable que considera abominaciones al ajo, los vecinos y los pelirrojos, hasta llegar a cameos de viejos conocidos de la saga como La Muerte o el detective Sam Vimes.

Tal vez mi único reparo al libro es que tal vez al final le estaban sobrando unas cuantas páginas, aunque no es nada demasiado grave y el giro final que le da a la historia lo amerita.

Este es el libro 31 de esta serie de la cual llevo leído poco más de seis o siete (en este momento no recuerdo la cifra exacta) lo que indica que hay Pratchett para rato….lo cual, debo decir, no me disgusta para nada.